Lors d'une compétition, les cavaliers doivent généralement affronter douze obstacles qui peuvent être de différents types. Les renversements, le refus de sauter ou la chute d'un cavalier sont pénalisés. Les cavaliers sont aussi chronométrés. On forme un cheval à sauter jusqu'à l'âge de huit ans. A dix ans, un cheval est au meilleur de sa forme.