Sa couleur varie mais on le distingue du surmulot, à sa longue queue, sa tête pointue, mais aussi à des moeurs différentes : il aime prendre de la hauteur, monte dans les arbres pour se nourrir de graines et de fruits et occupe les parties hautes des habitations. De plus, il est piètre nageur. Il vit en groupes, se reproduit toute l'année. Sa vie est d'environ 3 ans.