Le mâle se distingue de la femelle principalement par son chant soutenu. Bien que toutes les races de canaris chantent, celle du Harz est la plus douée car elle a été sélectionnée pour cela. D'autres races l'ont été pour leur couleur ou pour leur forme. Les canaris se nourrissent de graines mais aussi de salade, de carottes ou de pommes râpées.